Counterfeiting -- Its a BIG business.

Trademark  counterfeiting  and  piracy  is  a  huge  problem  that  is  growing  everyday  in   Los  Angeles  and  other  cities  across  America.  The  LAPD  and  FBI  are  doing  an  outstanding  job  protecting  intellectual  property  rights  and  the  US  economy.  The  problem  of  intellectual  property  theft  is  much  bigger  than  most  people  realize.

Visit our blog at: 
http://investigativeconsultants.wordpress.com/

Counterfeiters Caught Smuggling Drugs (+playlist)

Counterfeiters do not only engage in the sales of counterfeit goods, they will do whatever type of criminal activity that will make them money. We have seen time and time again where drug trafficking and counterfeiting are tied together.

The same people selling counterfeits will be the same people that will smuggle drugs.

This group of folks that were arrested smuggling drugs also have had their run ins with the law for selling counterfeit handbags and pirated CDs.

For the full story visit our YouTube Page:

http://youtu.be/R-PBn25j-eE

ALAMEDA COUNTY SHERIFF’S DEPARTMENT “HOSTS” A PURSE PARTY

The   Alameda  County  Sheriff’s  Department  has  been  a  driving  force  in  pursuing  trademark  counterfeiting  cases  in  Northern  California.  Their  efforts  have  been  outstanding  over  the  past  few  years.

The  case  all  started  when  an  observant  Investigator  observed  a  sign  on  the  side  of  a  van  asking  people  to  host  a  replica  purse  party.  Not  such  a  bright  idea  if  you  are  committing  a  crime  and  don’t  want  to  be  arrested.

Investigators  made  contact  with  the  subject  and  made  multiple  undercover  purchases  from  her.  The  subject  admitted  that  all  the  items  she  was  selling  were  counterfeit  and  she  also  stated  that  she  knew  it  was  against  the  law  to  be  selling  the  items.

It  was  learned  during  the  investigation  that  the  subject  was  hosting  her  purse  parties  at  high  schools,  country  clubs,  charity  events,  coffee  shops,  and  wineries.  It  is  amazing  that  the  subject  was  able  to  sell  her  illicit  goods  in  such  venues,  considering  that  the  venues  could  also  be  held  civilly  liable  for  the  activities  conducted  on  their  properties.

There  have  been  multiple  civil  cases  against  swap  meets,  flea  markets  and  other  property  owners  for  allowing  the  sale  of  counterfeit  goods  on  their  properties.  Several  brand  owners  have  secured  multimillion  dollar  awards.  Property  owners  and  landlords  need  to  be  very  diligent  to  ensure  that  counterfeit  goods  are  not  sold  on  their  properties.

Investigators  arranged  to  “host”  a  purse  party  at  a  local  hotel.  The  subject  whole  heartedly  agreed  and  showed  up  for  the  party  with  a  cache  of  counterfeit  goods.  The  Alameda  County  Sheriff’s  Department  ended  the  party  by  seizing  all  the  counterfeit  goods  and  cutting  the  “party”  short. 

The  efforts  in  Alameda  County  have  been  outstanding.

Kris Buckner, Investigative Consultants

JOINT LASD AND HSI INVESTIGATION LEADS TO FEDERAL CONVICTIONS

The  Los  Angeles  County  Sheriff’s  Department’s  CAPE  Team  worked  side  by  side  with  The  Intellectual  Property  Rights  Group  from  HSI  and  served  warrants  at  multiple  locations  in  Los  Angeles  and  Montclair.

IC  Investigators  had  identified  a  group  of  individuals  that  were  operating  a  counterfeit  ring  distributing  counterfeit  clothing  and  luxury  goods.  Investigators  had  learned  the  subjects  were  operating  a  warehouse  in  Downtown  Los  Angeles  and  were  storing  additional  goods  at  a  public  storage  facility  in  Montclair.

One  of  the  subjects  was  selling  counterfeit  goods  at  a  local  swap  meet  and  maintaining  a  low  profile,  leading  many  to  believe  that  she  was  just  a  small  time  swap  meet  vendor,  however  the  truth  was  that  she  was  part  of  a  major  organization  and  just  used  the  swap  meet  as  a  means  to  develop  additional  wholesale  customers.

Counterfeiters  are  not  always  who  they  “appear”  to  be.  Over  the  years,  we  have  seen  counterfeiters  do  a  great  job  at  masking  who  they  really  are  and  how  deeply  involved  they  really  are  in  the  counterfeit  trade.

Federal  agents  were  able  to  get  an  introduction  into  one  of  the  master  minds  of  the  organization  and  they  were  able  to  identify  the  counterfeit  network  and  where  they  had  stored  all  their  counterfeit  goods.  Federal  search  warrants  were  obtained  and  served  at  all  the  locations  involved  in  the  counterfeit  ring.

The  search  lead  to  the  seizure  of  over  a  million  dollars  in  counterfeit  goods  and  the  arrests  of  the  two  primary  subjects.  One  of  the  subjects  had  multiple  prior  state  convictions  for  trademark  counterfeiting  and  was  eventually  sentenced  to  two  years  in  federal  prison  and  he  will  likely  be  deported  after  he  serves  his  time.  The  second  subject  was  also  convicted  and  sentenced  to  a  year  in  federal  custody.

This  case  was  a  great  example  of  federal  and  state  agencies  working  together  to  take  down  a  major  organization.

Kris Buckner, Investigative Consultants